Hauttyp bestimmen: Fitzpatrick-Typ und Hautkrebsrisiko

Der Hauttyp beschreibt, wie Ihre Haut auf Sonnenlicht reagiert - wie schnell sie sich bräunt und wie leicht sie einen Sonnenbrand bekommt. Der amerikanische Dermatologe Thomas Fitzpatrick entwickelte dafür in den 1970er Jahren eine Einteilung in sechs Typen, die bis heute weltweit genutzt wird. Grundlage sind die natürliche Hautfarbe, die Haar- und Augenfarbe, die Neigung zu Sommersprossen und vor allem die Reaktion auf UV-Strahlung.

Für die Hautkrebsvorsorge ist dieser Typ mehr als eine Randnotiz. Er gibt eine grobe Auskunft darüber, wie empfindlich Ihre Haut ist und wie sorgfältig Sie sich schützen sollten. Menschen mit sehr heller Haut, die kaum bräunt und schnell verbrennt, haben laut Krebsinformationsdienst ein höheres Risiko für Hautkrebs als Menschen mit dunklerer Haut.

Wichtig ist die richtige Einordnung: Ihr Hauttyp ist ein Anhaltspunkt, keine Diagnose. Er sagt Ihnen, wie viel Schutz sinnvoll ist, aber er ersetzt weder das gesetzliche Hautkrebsscreening noch den Blick einer Ärztin oder eines Arztes auf eine verdächtige Stelle. In diesem Ratgeber lesen Sie, wie Sie Ihren Typ einschätzen, was die Eigenschutzzeit bedeutet und wie beides mit Ihrem persönlichen Risiko zusammenhängt.

Die Skala reicht von Typ I bis Typ VI. Die ersten beiden Typen umfassen sehr helle Haut: Typ I hat oft rötliches oder hellblondes Haar, helle Augen und Sommersprossen, verbrennt in der Sonne fast immer und wird so gut wie nie braun. Typ II ist ebenfalls hell, bräunt nur langsam und mühsam und bekommt leicht einen Sonnenbrand.

Typ III ist in Mitteleuropa weit verbreitet - der klassische Mischtyp mit hellbrauner bis mittlerer Hautfarbe und dunkelblondem oder braunem Haar. Er verbrennt manchmal, bräunt danach aber zuverlässig. Typ IV hat einen olivfarbenen bis hellbraunen Teint, dunkle Haare und braune Augen, verbrennt selten und wird schnell braun; er wird oft als mediterraner Typ beschrieben.

Die Typen V und VI stehen für dunklere Haut. Typ V ist von Natur aus bräunlich, bekommt nur selten einen Sonnenbrand und bräunt stark. Typ VI hat dunkelbraune bis schwarze Haut, die praktisch nicht verbrennt. Auch wenn das Risiko bei dunkleren Typen niedriger ist: Hautkrebs kommt in allen Typen vor - dazu später mehr.

Um den eigenen Typ einzuschätzen, hilft ein Blick auf zwei Ebenen. Die erste sind Ihre angeborenen Merkmale: Welche Farbe hat Ihre Haut an einer Stelle, die selten Sonne sieht, etwa an der Innenseite des Oberarms? Welche Haar- und Augenfarbe haben Sie, und neigen Sie zu Sommersprossen? Je heller diese Merkmale, desto eher liegen Sie bei Typ I oder II.

Die zweite Ebene ist die Reaktion auf die Sonne. Stellen Sie sich vor, Sie gehen zu Sommerbeginn ungeschützt für etwa eine halbe Stunde in die Mittagssonne. Bekommen Sie fast immer einen Sonnenbrand und werden kaum braun? Das spricht für Typ I oder II. Verbrennen Sie nur manchmal und bräunen danach ordentlich? Das deutet auf Typ III. Werden Sie schnell braun und verbrennen selten, geht es Richtung Typ IV bis VI. Am ehrlichsten ist diese Selbsteinschätzung, wenn Sie an Ihre Reaktion in jungen Jahren denken, bevor sich die Haut an regelmäßige Sonne gewöhnt hat.

Viele Menschen in Deutschland ordnen sich zwischen Typ II und III ein. Diese Selbsteinschätzung ist ein guter Ausgangspunkt, aber nur eine Näherung. Eine dermatologische Praxis kann den Typ genauer bestimmen und dabei zusätzliche Faktoren wie die Anzahl Ihrer Muttermale berücksichtigen.

Die Eigenschutzzeit ist die Spanne, die Ihre Haut ungeschützt in der Sonne verbringen kann, bevor sie sich rötet. Sie hängt stark vom Hauttyp ab: Sehr helle Haut ist nur wenige Minuten geschützt, mittlere und dunklere Typen etwas länger. Das sind aber grobe Orientierungswerte, keine festen Grenzen.

Entscheidend ist, dass die Eigenschutzzeit mit der Stärke der UV-Strahlung schrumpft. Am Mittag, im Hochsommer, in den Bergen oder am Wasser ist die UV-Belastung deutlich höher als an einem bewölkten Vormittag - und die geschützte Zeit entsprechend kürzer. Ein guter Anhaltspunkt für die aktuelle Belastung ist der UV-Index, den die Weltgesundheitsorganisation als weltweiten Standard empfiehlt. Ab einem UV-Index von 3 wird Schutz empfohlen.

Häufig liest man, man könne die geschützte Zeit rechnerisch verlängern, indem man die Eigenschutzzeit mit dem Lichtschutzfaktor eines Sonnenschutzmittels multipliziert. Diese Rechnung ist bestenfalls ein grober Anhaltspunkt und sollte niemals ausgereizt werden. Zum einen tragen die wenigsten Menschen so viel Creme auf, wie die Faktoren voraussetzen. Zum anderen schädigt UV-Strahlung die Haut bereits, bevor eine Rötung sichtbar wird - Schäden am Erbgut der Hautzellen summieren sich über die Jahre.

Zwischen Hauttyp und Hautkrebsrisiko gibt es einen klaren Zusammenhang. Menschen mit sehr heller Haut, die leicht verbrennt und kaum bräunt, tragen laut Krebsinformationsdienst und Robert Koch-Institut ein höheres Risiko für Hautkrebs. Der Grund liegt im Pigment Melanin, das die Haut vor UV-Strahlung schützt - je weniger davon gebildet wird, desto empfindlicher ist die Haut.

Daraus folgt aber nicht, dass dunklere Hauttypen sicher wären. Hautkrebs kommt in allen Typen vor. Bei dunkler Haut entstehen bestimmte Formen mitunter an Stellen, die wenig Sonne abbekommen - etwa an Fußsohlen, Handflächen oder unter den Nägeln - und werden oft erst spät bemerkt. Kein Hauttyp sollte sich deshalb in falscher Sicherheit wiegen.

Genauso wichtig: Der Hauttyp ist nur einer von mehreren Risikofaktoren. Dazu zählen viele oder auffällige Muttermale, Sonnenbrände vor allem in der Kindheit, die Nutzung von Solarien, eine geschwächte Immunabwehr, Hautkrebs in der Familie und eine frühere Hautkrebserkrankung. Ihr Typ hilft, das Risiko einzuordnen - Ihr Verhalten in der Sonne beeinflusst es aber mindestens genauso stark.

Grundsätzlich profitiert jeder Hauttyp von denselben Bausteinen: die pralle Mittagssonne meiden, Schatten nutzen, die Haut durch Kleidung, Hut und Sonnenbrille bedecken und unbedeckte Stellen mit einem Sonnenschutzmittel mit ausreichendem Lichtschutzfaktor eincremen. Wichtig ist, genug aufzutragen und regelmäßig nachzucremen, besonders nach dem Schwimmen oder Schwitzen.

Der Unterschied liegt im Maß. Sehr helle Typen brauchen konsequenteren Schutz und einen höheren Lichtschutzfaktor, weil ihre Haut schneller Schaden nimmt. Aber auch dunklere Typen sollten bei hohem UV-Index nicht auf Schutz verzichten. Ein besonderes Augenmerk gilt Kindern: Sonnenbrände in jungen Jahren erhöhen das spätere Risiko, deshalb ist der Schutz von Kinderhaut besonders wichtig.

Ein verbreiteter Irrtum ist, eine Bräune sei gesund oder eine Art natürlicher Schutz. Tatsächlich ist die Bräunung eine Reaktion der Haut auf einen bereits erfolgten UV-Reiz - ein Zeichen von Belastung, nicht von Gesundheit. Von Solarien raten Fachleute klar ab: Die Weltgesundheitsorganisation stuft UV-Bestrahlungsgeräte als krebserregend ein.

So praktisch die Skala ist, sie hat Grenzen. Fitzpatrick entwickelte sie ursprünglich, um die Dosierung von UV-Therapien einzuschätzen, nicht als vollständiges Risikomodell. Die Einteilung vereinfacht: Zwei Menschen, die sich demselben Typ zuordnen, können unterschiedlich empfindlich sein, und gerade bei gemischter Herkunft ist die Zuordnung nicht immer eindeutig.

Für die Vorsorge zählt vor allem eine Botschaft: Kein Typ ist vor Hautkrebs gefeit. Die bekannten Warnzeichen - neue, wachsende, blutende, juckende oder sich verändernde Stellen sowie die ABCDE-Regel - gelten für alle. Bei dunklerer Haut lohnt zusätzlich der Blick auf Handflächen, Fußsohlen und Nägel, weil dort bestimmte Formen leichter übersehen werden.

Sehen Sie Ihren Hauttyp deshalb als Ausgangspunkt für den richtigen Schutz, nicht als Urteil über Ihr Risiko. Wer seinen Typ kennt und die Haut regelmäßig beobachtet, ist gut aufgestellt - die letzte Sicherheit gibt aber nur die ärztliche Untersuchung.

Dieser Beitrag dient Ihrer Information und möchte Sie für Sonnenschutz und Früherkennung sensibilisieren. Er ersetzt keine ärztliche Beratung, Untersuchung oder Diagnose. Die Selbsteinschätzung des Hauttyps ist eine Orientierung, keine Risikodiagnose - und weder eine Selbstuntersuchung noch ein digitales Werkzeug kann Hautkrebs sicher ausschließen oder bestätigen.

Wenn Ihnen eine Hautstelle verdächtig vorkommt oder sich verändert, vereinbaren Sie einen Termin in einer hautärztlichen Praxis - unabhängig von Ihrem Hauttyp und davon, wann Ihr letztes Screening war. Bei schnell wachsenden, blutenden oder nicht heilenden Stellen sollten Sie nicht abwarten.